Historien de l’architecture et spécialiste du patrimoine, Patrice Gourbin détaille l’histoire de cet ensemble remarquable, de sa création à sa démolition programmée, empêchée par sa protection. Celle-ci est également analysée, de même que la restauration du bâti. Enfin, l’auteur se penche sur la médiation et la valorisation qui se sont développées, depuis, autour de cet ensemble. Il conclut en développant la problématique du « patrimoine habité » qui prend une dimension particulière quand ce patrimoine est du logement social, nourrissant certaines réticences à cette patrimonialisation encore spécifique. L’étude est complétée des sources et de la bibliographie ainsi que des entretiens réalisés dans le cadre de l’étude avec nombre d’intervenants de cette protection.